Essas medidas devem ser utilizadas pelo agricultor como base para dimensionar um sistema de aquaponia.

O documento nº589 da FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations) intitulado Small-scale aquaponic food production: Integrated fish and plant farming é considerado a Bíblia da Aquaponia. É recente (2014) e apresenta o estado atual das pesquisas científicas e ensaios de campo realizados em diversas partes do mundo.

É um dos materiais mais completos disponíveis sobre aquaponia.

Um dos temas abordados é o dimensionamento do sistema, e é disso que vamos falar neste artigo, usando como base os cálculos e recomendações da FAO. Em outros livros e cursos disponíveis para aquaponia comercial os parâmetros utilizados são semelhantes.

Parâmetros de dimensionamento

Antes de começarmos a fazer as contas, precisamos saber dos parâmetros recomendados para a aquaponia. São eles: tipo de planta, taxa de alimentação por metro quadrado e taxa de estocagem de peixes.

Tipo de planta é uma classificação quanto à necessidade nutricionais, se são exigentes ou não exigentes.

Temos plantas com baixa necessidade de nutrientes, como as folhosas (alface, rúcula, almeirão, menta, hortelã). Então as plantas "médias", como brócolis, couve-flor, vagens em geral e couves, e então as "exigentes", que são o tomate, pepino, morangos e pimentas. Essa classificação foi determinada em ensaios científicos, você pode procurar as pesquisas que incluem as variedades que você deseja plantar.

Para cada tipo de planta, recomenda-se uma taxa de alimentação, que é medida em gramas de ração por dia por metro quadrado. No caso de plantas de baixa exigência, a taxa recomendada é de 40-50 g/dia/m². No caso das plantas de alta exigência, a taxa é de 50-80 g/dia/m².

Veja que é uma variação grande, entre 50 e 80, mas utilizamos essas aproximações apenas para dimensionar o sistema de aquaponia. Quando o sistema estiver montado, inúmeros fatores irão afetar essas proporções, e cabe ao produtor gerenciá-los adequadamente.

O último parâmetro que precisamos conhecer é a taxa de estocagem de peixes. É medida por quilo de peixe por metro cúbico ou 1.000 litros de água. Recomenda-se não superar a taxa de 20 Kg/m³ de peixes, pois acima disso afetamos o seu bem-estar.

Alguns sistemas de aquaponia comercial e alguns sistemas de aquacultura intensiva, superam os 120 kg por metro cúbico de peixe. Nessas taxas de estocagem é necessário intensificar a filtragem mecânica e instalar tanques adaptados para remover da água os gases tóxicos para os peixes.

Pela área disponível

Com os parâmetros em mãos, vamos às contas.

Primeiro você precisa desconsiderar, do espaço disponível para sua aquaponia, tudo o que será usado para corredores, tanques, entrada e saída de pessoas ou veículos, enfim, tudo o que não pode ser área de cultivo. Pensando em tudo isso, digamos que você tenha 48 metros quadrados de efetiva área de cultivo.

Você quer plantar hortaliças, que possuem uma taxa de alimentação de 50 g/dia/m². Então basta multiplicar:

48 m² x 50 g/dia/m² = 2.400 g de ração por dia

Na média, um peixe come entre 1% e 2% do seu peso em ração, por dia. Vamos usar 2% na conta:

2.500 g/dia / 2% = 120.000 g ou 120 Kg de peixes

Se não queremos estocar mais do que 20 Kg de peixes por m³ de água, conseguimos agora nosso volume recomendado dos tanques de peixe:

120 Kg de peixes / (20 Kg/m3) = 6 m³ ou 6.000 litros

Para descobrir a produtividade das hortaliças, basta dividir o espaço de área de cultivo pelo espaçamento entre plantas, e considerar o tempo de cultivo.

Com a muda formada, a alface demora 4 semanas para crescer, e um bom espaçamento é de 20 cm entre plantas, ou seja, a cada metro quadrado podemos colocar 25 plantas. Se temos 48 metros quadrados, podemos estocar 1.200 pés de alface.

Se eles crescem em 4 semanas e queremos fazer uma colheita semanal, conseguimos colher nesse espaço pouco mais de 300 pés de alface por semana, o que significa que precisamos plantar 300 mudas semanalmente.

Pela colheita semanal desejada

Às vezes queremos saber se o sistema vai ser lucrativo, por isso é bom começarmos com a produtividade necessária. No nosso caso queremos colher por semana 300 pés de alface.

A cada 4 semanas colhemos um pé adulto, e se queremos colher 300 pés toda semana, nossa área de cultivo deve permitir 4x300 = 1.200 pés de alface ao mesmo tempo.

Essas alfaces precisam ficar a 20cm de distância entre si, para que cresçam adequadamente. Por isso precisamos de 1.200 X 0,04 m² = 48 m² de área.

Sabendo do tamanho disponível, basta seguir as instruções da última seção, que começa sabendo da área de cultivo.

E os filtros?

Como base, você pode usar a recomendação do mesmo manual da FAO que usamos aqui: 1 litro de biofiltro para cada grama de ração adicionada ao sistema diariamente.

Já o filtro mecânico deve ter entre 10% e 30% do volume do tanque de peixes. Se o seu sistema tem camas de cultivo em cascalho (growbeds) e tiver uma taxa de estocagem de no máximo 5 Kg de peixe por metro cúbico, não precisa de filtro mecânico.

Se o seu sistema for apenas de cultivo flutuante ou NFT, precisa de filtro mecânico, independentemente da taxa de estocagem.

E você, o que achou dessas dicas? Escreva sua opinião nos comentários!